そうだよ。実は、日本のお札にはこれまでにいくつかの動物が描かれてきたんだ。しかも、それぞれにちゃんと意味や願いが込められているんだよ。

たとえば、一番古いところだとねずみがいるよ。明治時代のお札に登場していて、七福神の大黒様のそばにいる縁起物として描かれていたんだ。

そのとおり。富や繁栄の象徴として選ばれたんだろうね。他にも、いのししも描かれたことがあって、力強くまっすぐ進む姿から、勇気や行動力を意味していたんだ。

たとえば、馬は昔の小額紙幣に登場していたよ。馬はまじめさやスピード、忠実さの象徴なんだ。

その通り。他にも、にわとりやハトもいたよ。にわとりは「夜明けを知らせる動物」として、「新しい時代の始まり」を意味していたし、ハトは「平和」の象徴として戦後のお札に使われたんだ。

お、鋭いね。ライオンは五千円札に描かれていたことがあるよ。百獣の王としての力強さや信頼、守る力の象徴だったんだ。

そうだね。そして、もっと印象的なのが「鶴（タンチョウ）」と「キジ」だよ。

鶴は千円札に、キジは一万円札に登場した。鶴は「長生きや幸せのしるし」、キジは日本神話にも登場する「正義と忠誠心の象徴」として、それぞれ大切な意味を持って選ばれたんだ。

そう。お札はお金であるだけでなく、その時代の希望・信念・価値観が映し出された文化財でもあるんだよ。

それが学びの第一歩だね。身近なお金から、歴史や文化に触れていこう。